50 Anos de Horror: #18 Testemunha da Loucura (1973)

Terror e Loucura ou Testemunha da Loucura

1973, Inglaterra, colorido, 90 minutos 

Tales that Witness Madness

Direção: Freddie Francis

Roteiro: Jennifer Jeyne

Elenco: Donald Pleasence, Jack Hawkins, Georgia Brown, Kim Novak, Joan Collins, Suzy Kendall, Peter McEnery, Mary Tamm e Michael Petrovitch, entre outros e outras.

Plot similar ao de Asylum (1971), da Amicus, que também se passa numa instituição psiquiátrica. Aqui, o Dr. Nicholas (Jack Hawkins) é convidado por seu colega, o Prof.. Tremayne (Donald Pleasence) a testemunhar o progresso de alguns internos de um hospital, enquanto escuta a história de cada um deles. 

Na primeira, "Mr. Tiger", o jovem Paul (Russell Lewis) preocupa a sua mãe super protetora (Georgia Brown) por causa de um amigo imaginário. De acordo com o seu psicólogo (David Wood), isso é uma coisa muito normal e saudável na idade dele, mesmo que a dieta do tal amigo consista exclusivamente de carne e ossos.

Na segunda história, "Penny Farthing", Timothy (Peter McEnery) herda uma bicicleta, que sob a influência de um espírito maligno (Frank Forsyth) que habita uma fotografia, o leva de volta no tempo contra a sua vontade e quando no passado, vive uma vida que não é a dele, desesperando-se mais e mais à medida que não consegue  fazer nada.

A terceira história, "Mel", um acumulador (Michael Jayston) leva os restos de uma árvore para casa, Bella (Joan Collins), a sua esposa, tenta impedi-lo, mas não consegue e desse incidente aparentemente banal brota uma curiosa relação num segmento bizarríssimo que talvez tenha inspirado Sam Raimi numa cena particularmente pavorosa em A Morte do Demônio (1981).

Na quarta e última história, "Luau", acompanhamos os caminhos de Kimo (Michael Petrovitch), um jovem escritor criado nos caminhos do deus maligno Mamalu, uma deidade tão controladora que ele, devoto absoluto, mesmo já adulto, nunca teve relações sexuais, beijou alguém ou consumiu drogas lícitas ou ilícitas. No leito de morte da sua mãe (Zohra Segal), um bruxa, Kimo, depois de prometer honrar os ensinamentos recebidos,  recebe a notícia de que para evitar que a alma dos dois seja reclamada por Mamalu e ambos passem a eternidade em sofrimento, ele tem que colocar em prática um ritual ancestral que não permite deslizes enquanto está hospedado na casa de Auriol (Kim Novak), sua agente literária.

Após ouvir todas as narrativas, resta ao Dr. Nicholas testemunhar uma última ação do seu colega e dar a sua opinião sobre o real estado daqueles pacientes.

Apesar de frequentemente confundida e com razão, com uma produção da Amicus por causa do seu formato, diretor e alguns atores presentes em cena, (como Joan Collins e Frank Forsyth, por exemplo), Testemunha da Loucura leva a assinatura da World Film Services pelas mãos de Noan Priggen. Nele aconteceu a primeira participação da atriz Kim Novak depois de um hiato de quatro anos, substituindo Rita Hayworth, que saiu durante as filmagens, e foi processada pelos produtores. Jack Hawkins, que interpreta o Dr. Nicholas, teve a laringe extraída por conta de um câncer em 1966 e até a sua morte em 1973, ano de lançamento deste filme, foi dublado pelos atores Charles Gray e Robert Rietti. Freddie Francis é um dos diretores mais respeitados da história do cinema de gênero, ganhou o Oscar de Melhor Fotografia por Os Inocentes (1960, de Jack Clayton) e dirigiu filmes na Hammer e na supracitada Amicus.